Иштван I запомнился как справедливый и мудрый правитель, сделавший очень многое для своего народа. Именно он заложил основы независимого венгерского государства европейского образца. При Иштване местные жители приняли христианство, произошла замена племенного деления страны на административно-территориальные королевские округа и, наконец, было отражено нападение немецких рыцарей. Католическая церковь канонизировала Иштвана, после чего он стал святым покровителем Венгрии.
В День святого Иштвана празднуется основание венгерского государства.
Если вы оказались в Венгрии во время празднования Дня святого Иштвана, непременно стоит принять участие в народных гуляниях. Конечно же, масштабнее всего торжества проходят в Будапеште. На главных улицах города устраиваются фестивали, ярмарки, театрализованные представления и выступления артистов. В Кафедральном соборе святого Иштвана, где находятся мощи правой руки короля, эстергомский кардинал служит мессу. Затем мощи проносят по улицам Будапешта. Вечером на горе Геллерт можно увидеть очень красивый фейерверк.
Сегодня День святого Иштвана отмечается очень пышно по всей стране. Однако так было не всегда. Например, во время подавления венгерского восстания 1848-49 годов праздник был запрещен. Не отмечали его и в те годы, когда Венгрия входила в состав социалистического лагеря.
Местные жители отмечают 20 августа еще и праздник урожая. Традиция очень древняя. В этот день непременно выпекают хлеб из муки нового урожая и затем освящают его в церкви. Кроме того, в праздник плетут венки из колосьев.
